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    解和体谅她罢。

她如此想着，耐心地为叶卓尔研好墨，放下石墨欲站起身来，却不想蹲太久了两脚发麻，刚站起来又疼得跪坐下去……

“阿姐！”叶卓尔急呼，立即扔了笔搀扶住她。“阿姐，你怎么了？”

叶秋嬗只是腿脚发麻而已，见三弟如此紧张，便想起身安慰他。这时一直默不作声的何氏却说话了。

“你阿姐前些日子的腿疾还未痊愈，一旦久站久蹲便会疼痛难忍，她方才不顾旧疾替你研墨，你却摆了脸色给人瞧。试问天下哪有你这般狼心狗肺的弟弟，你平日里读的圣贤书都读到狗肚子里去了？！”

何氏手执书卷坐于窗台处，居高临下、严词厉色。

叶卓尔叫她训得立即红了眼睛，看向叶秋嬗的目光也充斥着愧色，可怜兮兮地向她致歉。

“大jiejie，对不起，都是卓尔的错……连累你跟着受罚，还病了这么久……”

见三弟终于又肯唤自己一声大jiejie了，叶秋嬗鼻头微酸，抬手拍拍他肩膀安抚道：“那事已然过去了，只要你今后不再惹是生非，大姐受的这些罪也算值得。”

“大jiejie，卓尔不该为了旁的事与你置气的，你分明是最疼我的那个……”

叶卓尔喏喏说着，眼中有泪花夺眶而出，黑黝黝的瞳孔就如明镜一般透澈。

叶秋嬗最见不得便是软软糯糯的小东西受委屈，虽则她三弟已经快过十岁，但在她心中，这个弟弟永远都是个孩童。

“好，知道错了就好。你若想弥补便好好修学。阿姐腿伤你也别太在意，我现在去椅上坐会儿便不会疼了。”叶秋嬗看着他柔声道。

等到腿脚不再酸麻，便站起身来，走到何氏对面的椅子坐下。

何氏正阅着手中书卷，身前的案几上有热茶，叶秋嬗倒出一杯，恭敬地双手奉上：“多谢母亲对三弟的教诲。”

她三弟并非何氏亲生，而且她心中又存着和离的念头，这般尽心竭力地训导着叶卓尔的品行，不光是叶秋嬗、叶卓尔要心怀感激，整个叶家都该对其道一声谢才是。

何氏见她这般郑重其事地敬上一杯茶，愣了片刻，面不改色地放下书，接过她的谢意。

“咦？”叶秋嬗无意瞟到何氏搁在桌上的书中内容，心生疑问。

那书上，绘了一副五行八卦，瞧着像是她爹房中那些兵书……

见叶秋嬗看到了自己的书，何氏清咳两声，放下茶杯又将书拿了起来。

封页上分明书着三个大字——

“……”

叶秋嬗目瞪口呆，原来她这继母还会使那‘挂羊头卖狗rou’的计策唉……

作者有话要说：　　作者无话可说

第17章

“嘘……”何氏示意她别做声，叶秋嬗却不如她意，饶有兴趣地看着她笑道：“母亲学识涉猎倒是挺广。”

何氏僵着脸，第一次在人前如此窘迫。

“不过是些打发时间的闲书罢了。”她顺手合上书，没好气道。随后便站起身来走到外间去……

对于她这孩童般的斗气举动，叶秋嬗失笑不已。她原以为自己继母是个清高的孤傲女子，相处之下才发现其可爱之处，对她的固有印象也完全被打破了。

叶秋嬗蓦地想到她爹交给她的任务，沉思片刻，也站起身来随何氏出去。

“母亲要做什么？”叶秋嬗一进门便见到何氏从柜中端出一个木碗，好像要出门的样子。

何氏抬眼看了看她，并未回答，走出门去，叶秋嬗慌忙跟上。

她却并没有出院子，而是踏着池子中的石头，走到石桌中间去。

叶秋嬗走近一看才发现，水中养了一池子的锦鲤，成群结队宛如雨后虹霓。这时候何氏蹲了下来，将木碗中的鱼食播撒出去，池中的锦鲤便争先恐后簇拥而来，好似一朵盛开的五彩烟火。

叶秋嬗瞧着有趣，不自觉地便踏上水中石头，走到了池子中央。

建在水上的石桌采的是青岩料，桌面几乎被染成了墨色，上面还有些许被利器划过的痕迹。由此可见她继母必定时常在此桌上做些风雅之事。

何氏喂完了鱼转过身来才发觉叶秋嬗的存在，还颇为诧异地挑了挑眉道：“怎么不去督促你三弟的课业？”

叶秋嬗摇头笑答，“秋嬗自问书法造诣比不过三弟的夫子，更不能跟母亲您相提并论。有您这两位真才实学之师教导，何须我这半灌水去指手画脚。所以我还是别留在屋中打搅他了罢。”

何氏听此勾了勾嘴角，就石凳坐下来，扬了扬下巴示意叶秋嬗也落座。

“我见过你的字，秀丽工整、颇具气韵。但美中不足的是太过追求形态反而失了灵气，你是个有天赋的，勤修不辍定能提升境界。”

何氏惜才，她瞧中叶卓尔有潜质便悉心督促他，同样觉得叶秋嬗有天赋也会一视同仁地出言指点。

叶秋嬗平日里从未刻意练过字，都是以前上女学的时候留下来的底子。在此竟被继母夸奖了一番，连她自己都觉得羞愧不已。

“秋嬗谨遵母亲教诲，以后也每日坚持书写练字。”她认真答道。

何氏满意地颔首，不再说话。

两厢沉默下来，叶秋嬗悄悄打量她继母，见其双目微敛，望着池中锦鲤出神。白皙紧致的脸庞丝毫不像是个徐娘半老的妇人。

这般特立独行的女子会答应她掌管叶家吗？

叶秋嬗暗自纠结，犹豫良久还是决定试探一二。

“母亲，您可知道肖姨娘近况？”

何氏神色莫名地看她一眼，“她如今住的院子这般偏远，我怎会知晓？”

“哦……”叶秋嬗状似了然地点点头，而后又假意烦忧道，“唉，自她被冷落之后，二妹病恹恹地，三弟也是整日愁眉不展……”

何氏颔首，并未搭话。

“连父亲都因后院无人主事而愁得焦头烂额……”

听到此处，何氏总算是有了反应，挑了挑眉反问：“哦？难道不是他自己将管事之权收回的么？为何此时又来烦恼？”

叶秋嬗一愣，她在何氏的话语中分明听出几分幸灾乐祸，不禁纳罕，自己这继母与亲爹到底是积了什么怨，使得两人人前人后这般针锋相对……

她自觉能够说服何氏的机会有些渺茫，但还是厚着脸皮继续说道。

“毕竟是肖姨娘私窃家财在先，父亲万不能养一个家贼出来的。”

她语气轻柔，随着微风飘散在空中。何氏望着远方的虚空处神游天外。

“肖氏这些年来将叶府管得井井有条也是十分不易，她若沉得住气，再等个几年，也不会落到今天这个下场。”

何氏所说的再等个几年便是在她和离之后。她并不知晓肖弄婵加害于叶秋嬗之事，心里还对肖氏有几