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    庐江舒城不仅在春季杏雨满天，它的秋天也美至骨髓。

    放眼望去，舒水两侧层层叠叠，深浅不一的金黄和赭红。。。勾勒出一片秋日的绚烂。

    周氏庄园的水榭外，周峰看见周瑜正在亲自为母亲煮茶。

    他们坐在圆亭内，四周静静的湖面上，飘着红色，黄色，还有墨绿色的落叶。静谧而平和。

    周峰没有立刻进水榭。他静静地看着周瑜亲手把煮好的茶捧给母亲。

    周异在久病卧床之后撒手人寰，留下钟氏夫人形单影只，相当凄凉。周瑜不忍母亲如此哀伤，为了母亲能好过一些，天天陪着她说话，连本来由侍女们做的煮茶这样的小事，他都亲力亲为。想各种办法转移她的哀伤，　　特别是黄昏时分，让人容易抑郁的时候。周峰知道这个规律，立刻就在水榭找到了他。

    钟氏虽然丧夫痛苦，但英俊高大的儿子在眼前晃来晃去，吸引了不少注意力。看着自己平生最得意的“作品”，　钟氏觉得好过了许多。

    回乡守孝三年，周瑜想借此机会，整顿家兵，屯田垦荒，又找了很多古籍兵书，细细研读。闲暇时候除了陪着母亲，就是画他的與图。

    犹豫了片刻，周峰还是决定去打扰公子和老夫人。

    “公子，有斥候送来的绝密。”　周峰看见周瑜给母亲煮茶，心里有些不忍打扰。

    但这标有绝密紧急字样的线报，他又不敢耽搁。

    周瑜放下茶具，立刻接过了蜡丸，心中一沉，这蜡丸预示着绝密且十万火急的信息，是从哪里来的呢？

    他知道用蜡丸传递的是极其紧急而又绝密的线报。这种蜡丸往往是斥候们冒着生命危险搜集来的重要线报。

    “术遣策取庐江。不日抵舒。”蜡丸里的小纸条，只有短短一行字。却像一记重锤击打在周瑜的心头。

    袁术驱使孙策为他东征西讨，完全是照着使用其父孙坚的套路行事。　这本不奇怪，而让周瑜惊讶的是，他居然让孙策来攻陆康的庐江，庐江的郡治就是他居住了近两年的舒城。看来袁术也是心思缜密。

    瑜周瑜抬眼看看，母亲正靠着小几闭目养神。

    他站起身来，蹑手蹑脚地随着周峰出了水榭，这才问道：“他们什么时候出发的？”

    “听说今早已经发兵。袁术许诺了伯符公子庐江太守。这分明是要做掉陆康。”周峰有些焦急。

    周瑜扶着栏杆眺望着舒水两岸的金黄深红浅红，“这里很快就不会平静了。”他轻叹了一口气：“陆康太守府怎么样？”

    “陆太守应该还不知道。。。陆府中仍旧读书声朗朗，毫无准备。若果真如此蜡丸所说，　今早已经出发，那后日，最多大后日，伯符公子一定能到舒城。”周峰皱着眉看着周瑜。“要说袁术派伯符公子打庐江也不无道理。毕竟伯符公子在咱们舒城住过将近两年，这里的沟沟水水，他全清楚。可能真要交手，陆太守连十天都撑不住就得投降。”周峰像是自言自语，也像是说给周瑜听的。他偷偷瞄了周瑜一眼，接着说“除非有。。。一种情况。”

    “什么情况？”周瑜的双眸明亮，紧盯着周峰。

    “这个，，，就是公子你。。。。亲自下场护卫舒城。”周峰的声音更小了，几不可闻。

    一时间，水榭外的空气像是静止了一样，沉寂中没有一丝声响。

    周瑜站起身来，缓缓地来回踱步。

    寿春的南校场，孙策正在集结。他把从袁术那里带出来的老兵全部整编成自己的部曲。加上当年跟随孙坚的老将们，这只近一万人的队伍也有模有样的。

    孙策的坐骑依旧是他心爱的墨雨，此刻骑在从西凉配种来的公汗血宝马上，孙策颇有些志得意满。

    孙策已经有些憧憬占领庐江郡治后的景象，自己站在体若筛糠的陆康面前，用环首长刀指着他的鼻子，质问他是不是害了阿瑜的族兄，让他老实交代出董卓残害周晖等人的真相，给周家一个公道。也替阿瑜卸下心头的一个包袱。

    孙策从七岁就认识华丽秀雅，但绝不乖顺的小周公子，他出拳打杨修，上房戏先生，绝对是个敢做敢为，快意恩仇，外向阳光的小童。　少年重逢，孙策立刻感受到了周瑜的变化，尽管他从未说出口，但这变化是从内向外的。那时的阿瑜遭逢家族巨变，亲眼目睹长兄惨死，他变得沉稳内向，虽然偶尔玩笑仍不失当年的爽朗阳光，却再也不是那个顽皮到可爱的阿瑜。他是儒雅温润，志向高远，玉树芝兰般的偏偏少年公子。　他傲骨桀然，不屑于帝王之术，视君王为道德低下的俗物，他追求孟子以民为本的道德高尚，却又有着庄子游平尘垢之外的超脱。

    在舒城两年，孙策竟然覺得自己越来越不熟悉阿瑜。。。分别七年，自己跟着父亲从武军旅，变得勇武有力，豪气干云。简单而粗旷，　一眼看到底的阳光少年。

    而阿瑜，则明显有着内在的，深奥的，成熟的思绪。那是自己未能理解也无法达到的内心境界。他像美玉，像秋鹤，像浮云，让孙策觉得有些迷幻，总想把他把握在手中，却又时时觉得他可以离自己而去。不过有一点，孙策可以肯定，那就是周瑜难以忘怀的家族惨剧。这是一个巨大的包袱，让周瑜一夜之间成熟了许多，领悟了庄子“人之生，气之聚也；来则为生，散则为死”的真谛。

    他记得有一次煮茶时，周瑜曾慨叹了一句，说其族兄周晖人生有死，修短命矣，诚不足惜！但恨微志未展。。。后面的话他没说，但是孙策明白阿瑜的心境！他甚至觉得阿瑜在家族巨变的大孝期间，只身到寿春，拜访自己并邀约全家到舒城定居，其中之一的原因是因为父亲。父亲孙坚是唯一一个把杀亲仇人董卓打得丢盔卸甲，狼狈而逃的人。孙策隐约感觉到周瑜提起父亲时，眼睛中闪烁的星光。后来他尽心尽力地把舒城的粮秣支援给父亲，也是这份敬重和崇拜所致。由此可见，周瑜心中对族兄们的去世有多么沉重的伤痛。如果自己再把那根深藏于阿瑜心头的刺拔出，那以后阿瑜对自己一定会当作亲兄长般。

    自父亲去后，母亲也曾多次提醒过自己，周瑜才华横溢，允文允武，且又不屑于帝王权术，这样的人就是亘古难找的王佐之才！是开疆扩土时的左膀右臂，也是承平之治时的良相。母亲曾说，周瑜就像是韩信萧何和张良的合体，这样的人必须紧紧笼络在你孙策身旁，才能成就孙家的帝王之业，不枉得到了传国玉玺。

    “伯符，那个。。。有件事，你别生气。。。”孙河的声音打断了孙策的沉思，看见他愣愣的表情，孙河犹豫着。

    “怎么了？卯点完了么？出发吧。”孙策才回过神来。

    “伯符。。。是。。。是有个百夫长跑了。。”孙河道：“不过一个小小百夫长。。。跑了就跑了。。。我们出发吧。”

    “什么？哪个百夫长，为什么跑了？”孙策陡然增大了嗓门。

    “啊，听说我们要去打庐江，他就逃走了。。。”

    “临阵脱逃，抓回来正法。”孙策厉声道。

    “唉，那人是袁公拨调的人，听说逃进府衙马厩了。。。我们还是算了，他能躲进府君的马厩，必定是袁公的爱兵。。。你还能到袁公府上抓他不成？”孙河叹了口气。

    “好，你们都在这里等着！”孙策一拍墨雨，箭一般地飞驰而去。

    旋即来到府衙，他也不下马，径直纵马冲过马厩的矮墙。

    那个逃跑地百夫长有个熟悉的老乡在袁术的马厩做马夫养马。这个百夫长正和他商量下一步逃去哪里

    “孙策不过是个十九岁的毛头小子，从没打过仗，让他带兵去打城坚壁粮足的庐江？这不就是送死么？我可不想死，就逃了。。。还是跟着袁公舒服，吃得好，衣裳也够新够足。。。”他的话还没说完，一道寒光闪过，是纵马而来的孙策挥动手中一米五长的古淀刀，　只有一阵刀片在空气中振动的嗡嗡声，一腔热血喷了马夫一脸。百夫长已经身首异处。

    孙策冷笑着对马夫道：＂临阵脱逃，轻侮主帅，此贼罪不容诛。＂

    当孙策策马挥刀城南校军场时，不过一炷香的功夫，大家都目瞪口呆地看着孙策红衣黑马疾驰而来，他左手控缰，右手倒提着古淀刀，锋利闪着寒光的刀尖兀自滴答滴答地滴着鲜血。大家这才注意到，他的马颈圈上还挂着一个血淋淋的人头，正是那个逃跑的百夫长。

    校军场上一下子鸦雀无声。

    看到孙策勒住缰绳，一万军兵齐刷刷单膝跪地：“见过孙公子。”

    “伯符，虽然你这一下子快刀斩乱麻的立了威，可今天却不能发兵了。”孙河叹了口气。

    “哦？为什么？”

    “好歹那也是袁公路的马厩，你应该去向袁公请罪。这些士族大家最讲礼数，尽管你做的没错，也要去装装样子。”孙河建议到。

    “嗯，兄长说得对。今天点玩卯，就回军营休息吧。我去袁府请罪。”孙策倒是虚怀若谷地纳谏。马上就策马回到袁术府邸，递上请罪名帖。

    袁术正在和众幕僚议事，立刻把孙策宣进来。

    “人好叛，当共疾之，何为谢也？”袁术一面喝茶，一面对跪在地上一把鼻涕一把泪的漂亮大男孩温言抚慰。

    一旁陪着来的孙河暗想：“孙伯符，你还真有两下子，刚才气势如虹，此刻立变哭闹精。这样一张人畜无害，精致美艳的脸往袁术面前一放，料兵想他也立刻缴械投降。”

    果然，袁术又接着问：“马太傅何在？”

    太傅马日磾是朝廷派来寿春的，没想到，来时容易去时难，被袁术扣留在寿春，随时呼来唤去，想要给谁官职，就找他上表。成了一座活牌坊。

    “伯符，这些兵士大胆脱离，盖因你还没有朝中的一官半职。弹压不住他们。这样吧，马太傅可以以礼辟汝，表拜伯符为怀义校尉”。

    孙策心中高兴，当即叩谢之后，说是告辞回家，明天一大早就要出发。

    “慢着，伯符，孤再给你调拨一万步兵。毕竟你舅父和族兄都在历阳对峙刘鹞，他们也没什么部曲可以帮你。。。”袁术慈爱得像个父亲。

    “喏，多谢袁公！”孙策起身谢恩，转头离去。望着这张扬的身影，袁术叹了口气，　感叹：““使术有子如孙郎，死复何恨？”

    “主公，他这个毛头小子能行么？　那陆康可是久经大事，年轻时就有义烈之名。听说任高成县令时就痛击悍匪，　整肃治安。他可不是一般的文弱世族公子，　那可是块难啃的硬骨头。　加上他又是朝廷嘉奖的忠义将军，　我们打他可是师出无名啊。　　”

    袁术的主簿阎象望着孙策的背影，突然说道。

    “哼，陶谦死了，刘备竟然得了他的地盘。而陆康不肯借粮秣给我们，分明就是帮助大耳贼刘备。有此人在我们南面，以后就会和北方的诸侯联手，让我们腹背受敌。所以陆康必须剿灭。至于派孙策去，孤自有考量。”袁术伸了个懒腰，倦怠地说：“今天就到这吧。明天我们给怀义校尉孙伯符摆酒送行，以壮军威。”

    孙策心里特别高兴，看着校军场上的两万兵士，虽然真正算得上自己部曲的只有父亲旧部一千来人，那剩余的一万九千兵还要归还袁术，不管怎样，他孙策也将第一次体会指挥这么多兵的感觉。父亲孙坚在世时，也不过两三万人而已。

    心里高兴，人就精神饱满。黑光铠甲，大红战袍，胯下漆黑如墨的高头骏马，孙策如玉的容颜让围观大军出征的百姓交头接耳，议论纷纷：“江东猛虎啸，孙郎有玉貌！”

    这些议论反馈到了孙策耳朵里，更让他志得意满，踌躇满志。只不到两天，孙策的两万大军就浩浩荡荡地来到了合肥城外。

    “公子，你可拿定了主意？　孙伯符公子率军已经出了寿春，我们是帮助陆公守舒城，还是帮着伯符公子占领舒城？”周峰再也忍不住，看着在回廊里专心练字的周瑜问。

    自从周异去世，周瑜就再也没有摸过任何一个乐器。他平时的闲暇就都给了临摹蔡邕名作。

    周瑜此刻已经到了合肥近郊的一个庄园，这里也是周家的产业，以前总是周理在打理，自从周理死在了去洛阳的路上，这个庄园就由周家的老总管看护。

    前天周瑜一听说孙策被袁术派往庐江攻打陆康，　立刻整顿了五百精壮家丁进驻到了这个庄园。

    “帮助谁，要看谁得天道。”周瑜慢条斯理地说，似乎对即将到来的孙策大军毫不为意。

    “难道公子不是一准儿帮助伯符公子么？更何况陆太守是不是对。。。晖公子的事。。。”周峰十分不解地问。

    周瑜冷哼了一声，“陆季宁对我晖哥做了什么，这笔帐要另算。庐江周氏世代居于舒城，这乱世之秋，当以保护舒城百姓为首要之责。”顿了顿，周瑜仰头看向灰蒙蒙的天空：“孙伯符带的什么兵，如何治军，他对百姓如何，正好借此机会，一试便知。”

    “难道公子和伯符公子深交十多年，还信不过他的为人？”周峰问。

    “伯符心地醇厚，为人豁达，他和我一样以民为先，这我当然信得过，只不过袁术袁公路可未必如此。伯符的部曲只有堪堪一千多孙文台将军的旧部，攻打庐江这么大的郡治，其余的万余兵丁都出自袁术帐下。他们是否服从阿策尚未可知。”周瑜停了一下，声音低沉，似乎在说给自己听：“况且，这是个绝好的机会，看他如何治军，如何治国，如何待民。。。”周瑜说这话时，双眸凝视着远处，若有所思。

    周峰点头道：“公子虑得是，若让公子毕生追随辅佐，必得当得起明君英主方可。否则以公子之才之德，　何愁觅不到良主？就是自领一方，也非难事。。。”周峰说到这里，看见周瑜眉头微皱，当即住口不言。