三、延琪返都

    上回说到那一身戎装打扮的人径直来到凌飞他们的桌旁，稍一躬身，向着对面的少年行了礼，而后便对身边坐着的凌飞说道：“凌将军，梁大人请您到府上议事。”

    少年人：你有急事就先去罢，不必顾虑我。

    少年人抢先一步对凌飞嘱咐道。

    凌飞：好，我这就去，失陪了。

    他一拱手就跟随来人下楼去了。

    入夜，一轮凉月高悬天际，瑟瑟的晚风已经浸润了丝许的寒意，似在昭示冬的来临。有人默然伫立窗边，似在仰颈赏月，又似乎在等待什么。不多时，他便等来了。却见来人身着浅褐衣衫，足蹬长靴，靴子和衫上都沾染了不少尘土。

    褐衣人：殿下，有消息了。

    少年人：怎样？

    他转身就问。

    褐衣人：建太子行踪不明，现由其余的二位皇子理政，不过他们明争暗斗早已是不争之事。这些日子永都城内乱纷纷的，殿下……

    少年人：禁军呢，禁军也毫无动静么？

    少年人打断他的话问道。

    褐衣人：正是，禁军按兵不动，一点儿动静也无。甚是奇怪。

    少年心想，羽林中郎左斌是太子的人，难道他也不知道建太子的下落吗？若是借助禁军之力，以大哥太子的身份，要取得皇位岂非名正言顺、唾手可得？

    少年人：好了，你下去罢。明日一早便出城，小心！

    褐衣人：是，殿下。卑职告退。

    他拜后便退出去了。

    翌日，由好几个轿夫抬着一乘大轿，在护卫的簇拥下行至一户人家的大门前停下，投了名帖。

    不一会儿，只见重门大开，成排的僮仆分列两边迎候。

    这时从轿中走出一老者，年约六十，他身材魁岸雄武，面容方正，双眼炯炯有神，直视前方。两道剑眉挺直上突，虽然额上已被岁月犁了道道深沟，但气血仍不甚衰，神采依旧，可一窥少年时之盛。

    原来此人正是剑州统军守将，右卫大将军梁世行，即使是便装打扮，但那一身的凛然正气也足以让他不怒自威。只见他迈大步踏上重门，独自一人来至花厅之上。就要宾主见礼了，梁世行跨前一步，正要单膝跪下。

    梁世行：殿下千岁，臣梁世行见过千岁。

    少年人：啊！梁大人不必如此，快些请坐罢。

    他一把扶住梁世行，不欲其行礼，并让过一旁请他入座。丫头忙来上茶，二人都用不着便吩咐摆着。

    少年人：不知梁公今日到此，有甚要事？

    梁世行：欲知殿下何日回返京都。

    他直言不讳。

    少年人：这个……

    他心想，你是明知故问，有意来戳我痛处。

    原来少年人正是西京王的皇嗣周延琪，六年前被逐出永都，到边塞重城剑州戍守防卫，若无王命不得返回京都一步。当初延琪到任时便是梁世行接的旨意，对于此事又怎会不知？

    周延琪：大人说笑了，琪奉命前来戍边守城，若无王命是万万不能擅离的。况且如今父王已离世，回京之事更是从何说起？

    梁世行：如此说来，殿下是不能，亦不愿回永都了？

    延齐看着他，郑重地点点头。

    梁世行：果然？

    周延琪：果然。

    梁世行：当真？

    周延琪：当真。

    梁世行：哼……既然如此，殿下又为何如此关心永都的情势呢？您差的人今早刚出城不是吗？！

    梁世行一阵冷笑，对延齐讽道。

    周延琪：你！

    他心中一惊，不觉倒出了一口凉气。原来你是有备而来，只怕我的人来时早已被盯上，你到底还知晓些什么？！想到这里，延琪坐不下去了，他站起身来，向一旁候着的丫头使了使眼色，让她们退下。

    周延琪：唉——梁公有所不知，若说不愿回返永都，实在是违心而论啊！

    延琪长长地叹了口气，如实相告。

    周延琪：自从六年前被君父遣至此处，我也曾时时思念故地，却只是可望而不可即罢了。因此便一心专注于戎马沙场，以期戍守边地，建功立业来重得父王青睐。这个将军您是知晓的。

    他顿了一下，瞧了瞧座上的梁世行，见他手捋着颌下长须不住颔首，便继续讲下去。

    周延琪：可惜天不遂人愿，至今仍无懿旨召我回返永都，若我如今擅入京都，不但有违先帝诏谕，还会落下争势夺位的骂名，诚不是我所愿。纵使百般思念千般不舍，却也徒唤奈何啊，梁公！

    这番话说得在情在理，且句句动情，字字用心，不由得使人信以为真。果然，梁世行对此毫不起疑，便与延琪吐露实情。

    梁世行：殿下不必如此忧心，您返京的日子是指日可待了！

    他声如洪钟，欢喜之情溢于言表。

    周延琪：此话怎讲？

    梁世行：我已派人探得消息，那周延浚已弑兄夺位，鸩杀后宫，与周延尚关联的朝臣、宫人也一并遭害，不少人被投了牢狱。此等jian恶之徒又怎能得承大宝？若殿下您今以讨伐之名带兵南下，名正则言顺，哪个敢挡？！到时必定事半而功倍，一举夺下永都亦未可知啊！殿下如肯应允，老臣愿为急先锋，率众直抵永都城下！

    说完“咚”的一声跪倒在地不肯起身。

    周延琪：呀！老将军快快请起，快些起来，我答应你就是了！

    原来延琪只是想探听一下梁世行的口风，怎知闻说其愿为先锋，不觉深受感动。他深知梁世行的身份，先帝一朝的老将，久历沙场，战功显赫，极得边地百姓军士的拥戴。而且自己名义上还是他的部下，战场上受其节制，现在能够得到他的辅佐，挥师南下，实在是求之不得啊！可见梁世行赤胆忠心，所言非虚。于是延琪急忙起身劝住，一口答应。

    周延琪：可是，老将军，师从何出？

    梁世行：当然是剑州。

    梁世行起身后重又坐下，气定神闲地说道。

    周延琪：多少人马？

    梁世行：十万。

    周延琪听后大吃一惊，禁不住站了起来。

    周延齐：十万人？剑州岂非不保？！

    他心想，十万人几乎是剑州守军倾其所有啊，到时剑州城被敌军趁虚而入，兵败城破……

    梁世行：殿下！机不可失时不再来，此千秋之业啊！切不可因小失大！

    延琪慢慢地坐下，默然良久。最后才缓缓回应。

    周延琪：……好罢，不过让凌飞留下来。

    梁世行：这个……

    他本不愿答应，想那凌飞可是一员猛将，可见延琪执意如此，也不好阻拦。

    梁世行：臣遵命。请您早作准备，即日便可启程。

    ……

    转眼已是寒冬时节，冬至这天，更是寒风凛冽。永都城内的人家大多足不出户，但渗人的寒风依旧透过门窗缝隙潜入使人不住打颤。

    可是此间却是暖意融融，火盆内的火苗正旺，还有人不停地往里添柴火。精雕细琢的门窗掩得严严实实，冬的威势在这似乎一下子收敛了。

    突然一阵狂风大作，从门外闯进一武官，还没立定身子跪倒即报。

    武官：陛下，有急报——

    周延琪：从哪儿来？

    他正伏案疾书，闻说只是顿腕，并未抬头。

    武官：剑州来报！

    周延琪：什么？速呈上来！

    从剑州来的急报，难道凌飞当真守不住了？延琪不禁心下打鼓。

    欲知剑州奏报为何，且待下回再解。