70.财富的魅力，斑驳的岁月

    亨利因为要经常上场演戏，也因为下决心要干成自己梦寐以求的事，实在抽不时间频繁出席舞会，他的红颜知己们找上门来了，其中一个包厢被人预订六个月，没人来，也要空着。她见过那个包厢的主人，是一个戴着精致假发，遍身珠宝的贵妇，脸颊尖瘦。亨利每次表演结束后，妆都来不及卸，赶去包厢见她，亲自送她上马车，她第一次出现，大伙对她的身份议论纷纷，大概几天后，黛娜才知道她是考赫特侯爵夫人，她的丈夫死了，财产全部留给她和她的儿子，她富有得令人嫉妒。

    玛克辛的眼睛跟激光扫描仪一样，总能注意到侯爵夫人每次来身上首饰有何变化，她向她们发誓说她脖子上面的宝石项链价值一千磅。听到这话，所有人的眼睛都红红的，透出贪婪，喉咙喘起粗气，本开起玩笑，说要勾引她，另一个英俊的小伙也是，大伙起哄起来，鼓噪着让他们赶紧行动。当然，他们也会议论其他的客人，像考赫特侯爵夫人胆敢独身一个人来看戏的女人是少数，大部分包厢女客是两个或者三个以上。他们也不能轻易认出谁是亨利的情人，由此，猜测他的情人，成为女人们茶余饭后的娱乐方式。

    夏尔对她们旺盛的好奇心表示鄙视，但他不可能告诉她，他们俱乐部的男士们也讨论过这种事，而且比她们更加狂野。‘女人’‘干’几乎是不可避免的，丑陋的欲望在同类人中间会被展现得淋漓尽致。他耽搁好几天，才启程去罗布斯特，但什么也没做，就回来了，他发现有人把他的活儿干完了。

    黛娜以为是他的手笔，特别高兴，搂着他亲热地吻，黛娜的确没骗他，她的老板们夸奖她，认为她是个诚实勤劳的姑娘，他想的招数，也是几个娱乐小编夸她，让她上报纸，但已经有人写了，不光罗布斯特有，本地的报纸还花大篇幅介绍剧院和演员们的故事，本地报纸是亨利买的版面。

    危机既然解决，夏尔不愿过多思考，反正他是主人，谁看上她，都要排到他后面去。他坦然地接受黛娜的奉献。

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    一位内阁大臣的晚宴上，有许多人魂不守舍，首相约翰尼爵士不在此列，他是有魄力的，长相儒雅的绅士，托利党是保守党的前身，党内成员是大地主，贵族阶级。约翰尼和他领导的内阁要为美洲战争的失败负责。下台只是时间问题。饶是这样，他仍能和杰弗里的父亲托马斯谈笑风生，他们谈到埃尔顿。托马斯挑动眉梢，称其为骄傲的儿子。埃尔顿被困在纽约。其他一部分贵族的继承人也这样。此国一直有贵族作战的传统，他们鼓励贵族上战场，一战死掉二十多个上议员成员的儿子，几十个下议员成员的儿子，不乏继承人，独子。

    约翰尼又认可杰弗里调整茶叶税的提案，整个欧洲的茶叶都是从M国进口，为了捞到更多的钱，威廉三世把茶叶税设置的特别高，125%以上。这种高额的税收使茶叶走私泛滥成灾，尤其是杰弗里的故乡。杰弗里的祖父也是靠走私发财，他很清楚走私茶叶能带来多少利润。不过，他的提案没过半，被暂时搁置。但也无妨，每一个法律法规的出现都经历过失败的过程，例如废奴法案。此次，支持废奴提案的议员只有七名，三十几年后，颁布《废除奴隶制法案》.....